In de moderne melkveehouderij wordt verlichting maar al te vaak gezien als een passief hulpmiddel. In werkelijkheid is het een krachtig hulpmiddel dat rechtstreeks van invloed is op de biologische prestaties, het welzijn van de dieren en de bedrijfsresultaten.
Centraal in deze invloed staat het circadiane ritme: de interne klok die de metabolische, hormonale en gedragscycli van koeien regelt.
Wat is het circadiane ritme en waarom is het belangrijk?
Het circadiane ritme is een 24-uurs intern timingsysteem dat wordt geregeld door lichtgevoelige neuronen in de hersenen. Bij koeien regelt dit systeem
- Melatonineproductie: Duisternis activeert melatonine en bevordert rust. Licht onderdrukt het, waardoor koeien alert en actief blijven.
- Hormonale regulatie: Stabiele circadiane patronen ondersteunen lactatiehormonen (bijv. prolactine), reproductieve cycli en groeifactoren.
- Immuniteit en stressrespons: Goed uitgelijnde ritmes verbeteren de immuuncompetentie en verminderen door cortisol veroorzaakte stress.
Verstoorde lichtcycli, zoals 24-uurs verlichting of slechte spectrale kwaliteit, kunnen de voederconversie, vruchtbaarheid en melkgift negatief beïnvloeden.
De zakelijke argumenten voor circadiane verlichting
Zuivelonderzoek toont aan dat een verlenging van de fotoperiodes tot 16-18 uur daglicht, gevolgd door 6-8 uur duisternis, de melkgift met 3-7% kan verhogen.
Dit gebeurt door:
- Verhoogde voedertijd en metabolische efficiëntie
- Verbeterde expressie van melkhormonen
- Minder rust en verstoringsstress
Deze voordelen worden echter alleen gerealiseerd als de lichtkwaliteit, het spectrum, de consistentie en de biologische timing worden geoptimaliseerd - niet alleen als de helderheid toeneemt.
Verlichtingssystemen ontwerpen voor biologische behoeften
Een effectief verlichtingssysteem bestaat uit verschillende kerncomponenten:
Beheer van de fotoperiode: Melkkoeien hebben baat bij een lange dagfotoperiode (LDPP), wat neerkomt op 16-18 uur licht en 6-8 uur volledige duisternis.
Droogstaande koeien reageren daarentegen beter op een korte dagfotoperiode (SDPP), meestal 6-8 uur licht en 16-18 uur donker. Een effectief verlichtingsklimaat voor melkgevende koeien omvat een geautomatiseerd regime dat 16-18 uur van 200 lux per m² levert, gevolgd door een consistente donkerfase.
Lichtspectrum: Het is aangetoond dat specifieke lichtspectrums, gebruikt in combinatie met de juiste intensiteit, uniformiteit en planning, een hogere melkgift ondersteunen.
In het RUDAX-concept van HATO is het spectrum van de Lactivus Technologie afgestemd op melkkoeien - het onderdrukt melatonine en stimuleert IGF-1 (Insulin-like Growth Factor 1). Dit houdt koeien langer actief en helpt om gedurende langere perioden een hoge melkproductie te behouden.
Consistentie en voorspelbaarheid: Net als mensen hebben koeien baat bij een voorspelbare omgeving. Een verlichtingssysteem dat consistentie biedt, stelt koeien in staat te anticiperen op voeder-, rust- en activiteitstijden - waardoor biologische ritmes worden versterkt die de melkproductie rechtstreeks ondersteunen. Routine en voorspelbaarheid zijn essentieel voor het evenwicht tussen stimulatie en rust.
Licht als biologische input
Verlichting is een biologische input met directe verbeteringen in melkvolume, voerefficiëntie, diercomfort en koolstofprestaties. Als het wordt afgestemd op het circadiane ritme van de koe, wordt licht een hefboom voor productiviteit en niet alleen een kostenpost.
Voor elke toekomstgerichte melkveehouderij is het upgraden naar biologisch intelligente verlichting een van de laagste drempels naar een hoger rendement.
Delen?
