Lichtverhältnisse in der Geflügelproduktion: Ein vergessener Aspekt?

Zum Betrieb eines Geflügelbetriebs gehören Futter, Küken oder Junghennen, Ausrüstung, Belüftung und vieles mehr. Wenn jedoch von „Klima“ die Rede ist , sind meist Temperatur, Luft oder Luftfeuchtigkeit gemeint – die Beleuchtung wird dabei oft übersehen, obwohl Licht ein wesentlicher Bestandteil des gesamten Betriebsklimas ist .

Warum braucht ein Geflügelstall überhaupt Licht? Im Idealfall, um Sonnenlicht nachzuahmen: Sonnenaufgang und Sonnenuntergang zu simulieren, natürliches Verhalten und den Biorhythmus anzuregen, die Vögel zu aktivieren, ihren Tagesablauf zu strukturieren und Ruhephasen einzuleiten.

Was Licht eigentlich ist

Licht ist der sichtbare Bereich des elektromagnetischen Spektrums – der Teil, den wir in Farbe wahrnehmen. Sonnenlicht reicht von Ultraviolett bis Infrarot, und der sichtbare Bereich innerhalb dieses Spektrums ist viel schmaler, wobei jede Farbe einer bestimmten Wellenlänge (gemessen in Nanometern) entspricht. Zusammen ergeben diese Wellenlängen weißes Licht, das polychromatisch ist und das wir als Sonnenlicht wahrnehmen.

Menschen nehmen einen engeren Teil des Spektrums wahr als Vögel. Wie viel davon eine Art sehen kann, hängt von ihrer eigenen Biologie ab – von der Struktur des Auges sowie von der Anordnung und Anzahl der Stäbchen und Zapfen. Diese Struktur bestimmt, welche Farbkombinationen und Lichtintensitäten ein Tier wahrnehmen kann.

Vögel sind lichtempfindlicher als wir und nehmen Lichtveränderungen leichter wahr. Sie verfügen zudem über eine Art drittes Auge – die Zirbeldrüse –, die Licht direkt durch den Schädel hindurch wahrnimmt, und zwar in einem Bereich von Ultraviolett bis Infrarot. Längere Wellenlängen – Gelb-, Orange- und Rottöne – dringen leichter durch den Schädel, und genau dieses Spektrum findet sich in warmweißem Licht.

„Deshalb empfehlen wir bei HATO Warmweiß für Legehennen oder Zuchttiere. Der rote Teil des Spektrums regt das Eierlegen, die Schlupfrate und die Produktion stärker an.“

Da die spektrale Empfindlichkeit von Geflügel so viel breiter ist als die des Menschen, benötigen Betriebe natürliches Licht, ergänzt durch künstliche Beleuchtung, um das Sehvermögen der Tiere angemessen zu unterstützen. In vollständig geschlossenen Ställen benötigen die Tiere ein breites Weißlichtspektrum, um gut sehen zu können.

Mit LED-Leuchten – der heutigen Standardtechnologie in landwirtschaftlichen Betrieben – können Vögel sogar auf ultraviolettes Licht zugreifen, was ihr Sehvermögen weiter verbessert. Das bedeutet ruhigere Vögel und insgesamt bessere Leistungen, insbesondere bei Legehennen-, Zucht- und Masthähnchenbeständen.

Kaltweißes Licht wird während der Aufzucht empfohlen, da sein Blau- und Grünanteil die Vögel aktiviert und die Knochenstruktur sowie die Muskulatur stärkt. Ohne sorgfältiges Management kann es jedoch auch unerwünschtes Verhalten auslösen – Aggressionen, Federpicken oder Gedränge –, was allesamt die Sterblichkeitsrate erhöht.

Das Tier muss im Mittelpunkt jeder Entscheidung zur Betriebsführung stehen, einschließlich der Wahl der Beleuchtung im Stall. Es gibt jedoch keine Einheitslösung, die für alle Stalltypen oder Anwendungsbereiche gleichermaßen geeignet ist.

„Die Standardglühbirnen, die man im Baumarkt kaufen kann, sind einfach nicht für die tatsächlichen Bedürfnisse der Vögel oder der Geflügelställe ausgelegt“, sagt Cristabel Huerta.

Beleuchtung sollte nicht als Kostenfaktor betrachtet werden, sondern als Investition.

• Die Beleuchtung ist ein zentraler Bestandteil bei der Schaffung eines Klimas, das angenehm ist und im Einklang mit den Vögeln und ihrer Umgebung steht. Licht bestimmt den Tag-Nacht-Rhythmus und damit auch Aktivitäts- und Ruhephasen sowie Produktionszyklen – all dies ist wichtig für die Regulierung von Hormonen, Biorhythmus, Immunität und Fressgewohnheiten und unterstützt das natürliche Verhalten.

• Beleuchtungsprogramme steuern die Photoperiode und die Lichtintensität entsprechend dem Lebensstadium, der Genetik, dem Standort und der Art der Unterbringung der Vögel.In der Anfangsphase sind lange Beleuchtungszeiten unerlässlich – sie helfen den Vögeln, gut zu sehen, sich an ihre neue Umgebung anzupassen, Wasser und Futter zu finden, andere Vögel zu erkennen sowie Sicherheit, Selbstvertrauen und Bewegungsfreiheit zu gewinnen.
  

• Wenn die Vögel wachsen, werden die Lichtstunden reduziert, obwohl Untersuchungen zeigen, dass Vögel weiterhin lange Photoperioden für wohlbefindensbezogene Verhaltensweisen wie Fressen, Schlafen, Spielen, Putzen und Staubbaden benötigen.

• Die empfohlene Dunkelphase beträgt mindestens 3 bis 4 Stunden. In einigen Produktionszyklen wird je nach Bewirtschaftungspraktiken eine intermittierende Beleuchtung eingesetzt. In jedem Fall muss die Beleuchtung gleichmäßig sein – sie muss die richtigen Bereiche mit der richtigen Intensität erreichen und dem für die jeweilige genetische Linie erforderlichen Programm entsprechen.

• Das Licht muss die richtigen Bereiche erreichen, damit die Vögel ihre Umgebung wahrnehmen, an das Futter gelangen und eine gleichmäßige Lichtverteilung im gesamten Stall erfahren können – dabei sind zu helle oder zu dunkle Stellen zu vermeiden, die unerwünschtes Verhalten auslösen.

Erstellung eines Beleuchtungsplans

Um das Lichtklima richtig zu gestalten, muss ein Beleuchtungsplan erstellt werden, der speziell auf die Bedürfnisse der Vögel und die Art der Stallhaltung zugeschnitten ist.

Genau wie bei Beleuchtungsprogrammen gibt es keine einzelne Leuchte, die für jeden Stalltyp geeignet ist. Die richtige Leuchte ist diejenige, die für die jeweilige Situation die beste Lichtstreuung bietet – manchmal ein breiter Lichtstrahl bei geringerer Intensität, manchmal ein schmalerer, intensiverer.

Entscheidend sind dabei, wo Stimulation stattfinden soll und um welche Art von Unterbringung es sich handelt – geschlossen, halbgeschlossen oder offen –, sowie Faktoren wie die Frage, ob es sich lediglich um Zusatzbeleuchtung handelt oder wo die Nester positioniert sind. Bereiche, in denen mehr Aktivität der Vögel gewünscht ist, benötigen mehr Licht.

Wenn das Ziel darin besteht, die Vögel zur Nutzung der Nester zu bewegen, sind dunklere Zonen um diese herum mit gleichmäßiger Lichtverteilung erforderlich, damit die Eier im Nest und nicht auf dem Boden abgelegt werden. Bei Käfighaltung muss das Licht die Futtertröge erreichen, ohne dabei so hell zu sein, dass es den Vögeln Unbehagen bereitet.

In herkömmlichen Käfigställen kommt es häufig zu einer ungleichmäßigen Beleuchtung zwischen den Ebenen – die oberste Ebene ist zu hell, was zu Peckverhalten führt, während die unterste Ebene kaum Licht erhält, was die Leistungsgleichmäßigkeit beeinträchtigt.

Leuchten für den Einsatz in der Tierhaltung müssen rauen Bedingungen wie Feuchtigkeit, Ammoniak und Staub standhalten; sie sollten wasserdicht und für die Reinigung versiegelt sein sowie so konstruiert sein, dass sie Brand- und Biosicherheitsrisiken minimieren.

Licht als Managementinstrument

Beleuchtung ist ein echtes Instrument, mit dem sich das gewünschte Verhalten der Vögel im Betrieb steuern lässt. Bei jeder Änderung der Haltungsbedingungen sollte ein ähnliches Lichtklima sowohl in der Aufzucht als auch in der Produktion gewährleistet bleiben.

In der Eierproduktion ist es wichtig, stets das rote Spektrum zu gewährleisten, und warmweißes Licht trägt dazu bei, die Vögel insgesamt ruhiger zu halten.

Bei bestimmten Maßnahmen, wie dem Einfangen von Masthühnern, erleichtert eine Änderung der Lichtfarbe die Arbeit.

„Das Hinzufügen von monochromatischem Blau zur Hauptbeleuchtung, mit der Möglichkeit, während des Einfangens von Weiß auf Blau umzuschalten, senkt die Betriebskosten und steigert die Produktivität“, sagt Cristabel. „Weniger Stress bedeutet weniger gebrochene Flügel, weniger Brustprellungen, bessere Fleischqualität und weniger Ausfallzeiten.“

Zusammenfassend lässt sich sagen,dass ein optimales Lichtklima ein Lichtklima ist, das die Bedürfnisse der Tiere und der Landwirte erfüllt und so zu mehr Tierwohl und besseren Produktionsergebnissen beiträgt.