Les œufs au sol : la variable d'éclairage que la plupart des éleveurs de poules pondeuses négligent

Si vous gérez un poulailler de poules pondeuses, vous connaissez bien cette frustration. Vous entrez au moment de la collecte et vous les voyez : des œufs par terre, loin des nids, qui risquent déjà d’être souillés ou fêlés. Les œufs tombés au sol constituent l’un des problèmes de production les plus persistants et les plus coûteux dans l’œuficulture commerciale, et ils sont souvent considérés comme un problème de gestion ou de génétique.

Mais voici un élément qui mérite d’être pris en compte dans de nombreux cas : il peut s’agir d’un problème d’éclairage.

Pourquoi les poules pondent-elles leurs œufs par terre ?

Les poules ne choisissent pas au hasard d’éviter les nids. Elles suivent leur instinct. À l’état sauvage, les poules pondeuses recherchent des endroits plus sombres et abrités pour pondre leurs œufs. Dans un poulailler, si l’éclairage ne distingue pas clairement la zone de nidification comme l’endroit le plus attractif pour pondre, les poules trouveront leurs propres alternatives.

Plusieurs facteurs liés à l’éclairage influencent directement l’endroit où les poules choisissent de pondre.

Les gradients d’intensité lumineuse ont plus d’importance que ne le pensent la plupart des éleveurs. Les poules sont attirées par les zones où l’intensité lumineuse est plus faible lorsqu’elles nichent. Si l’intensité lumineuse dans les nids est trop élevée, ou si celle du système ou du sol est trop faible, les poules pondront leurs œufs dans les zones plus sombres et non dans les nids. La zone de nidification doit être perçue comme la zone abritée et moins éclairée du poulailler.

Une répartition inégale de la lumière crée des zones de forte luminosité indésirables. Lorsque les niveaux de luminosité varient considérablement sur le sol du poulailler, les zones claires deviennent des endroits que les poules évitent pour se reposer et nicher. Elles se rassemblent alors dans les zones plus sombres, et si celles-ci se trouvent au sol plutôt qu’à proximité des nids, les œufs seront pondus sur le sol
Ce phénomène est particulièrement fréquent dans les élevages en volière où la répartition de la lumière sous les étages est inégale. Le système BUBO a été spécialement conçu pour remédier à ce problème : sa conception garantit une répartition optimale de la lumière tant à l’intérieur du système qu’en dessous, éliminant ainsi les zones sombres qui incitent les poules à pondre sur le sol.

Le spectre lumineux et le rendu des couleurs influencent la façon dont les poules perçoivent leur environnement.

Les volailles perçoivent bien plus de couleurs que nous, ce qui signifie que les poules voient leur environnement très différemment de nous. Un éclairage qui ne tient pas compte du spectre visuel aviaire peut rendre les pondoirs peu attrayants, même s’ils semblent parfaitement adaptés à l’œil humain.

Le moment de l’allumage des lumières joue également un rôle

Au-delà de la répartition physique de la lumière, le programme de photopériode que vous mettez en place a un effet direct sur le comportement de ponte. Si les lumières s’allument trop brusquement le matin, les poules prêtes à pondre s’installeront là où elles se trouvent à ce moment-là, que ce soit à l’intérieur du système ou sur le sol.

Une mise en lumière progressive et contrôlée – parfois appelée « simulation de l'aube » – donne aux poules le temps de se diriger vers la zone de ponte avant que l'envie de pondre ne devienne impérieuse. Il s’agit d’un simple changement de programme qui peut réduire de manière significative le taux d’œufs au sol dans de nombreux élevages. L’ CORAX prend en charge la simulation complète de la lumière du jour avec une gradation en douceur de 0 à 100 %, ce qui facilite la mise en place de transitions progressives qui s’adaptent au comportement naturel de votre troupeau plutôt que de s’y opposer.

De plus, une mise en lumière contrôlée et progressive réduit la pression sur les pondoirs. En effet, les poules sensibles à une lumière minimale se rendront plus tôt aux pondoirs, tandis que celles sensibles à une lumière plus intense s’y rendront plus tard. Par conséquent, les visites aux pondoirs sont mieux réparties tout au long de la matinée.